PIROTECNIA GONZALES

JUEGOS PIROTÉCNICOS, COHETES Y PÓLVORA

¿QUÉ ES Y DE QUÉ ESTÁ HECHO?

Los hombres de todas las épocas han tenido dos grandes sueños: volar y fabricar estrellas. La pirotecnia es el cumplimiento del último. Hay pocos momentos en los que el hombre usa la pólvora solamente por razones estéticas. Sin embargo, la pólvora puede ser un verdadero acto de magia.

Los fuegos artificiales son objetos inflamables que se usan para diversión o como señal. Por ejemplo, en altamar, los barcos llevan luces de Bengala que sirven para anunciar su posición o pedir ayuda.

El proceso físico detrás de la pirotecnia es muy interesante, el calentamiento de ciertas sustancias producen el color con el que se dibuja la pirotécnica. Los cohetes tienen dos partes; el cartucho propulsor y la mecha, a la que se le prende fuego para que el cartucho explote con ruido y produzca efectos de luz.

Originalmente, los principales materiales empleados para rellenar el cartucho fueron clorato o nitrato de potasio, carbón vegetal y azufre. Al contacto con el oxígeno, producen calor y luz.

Actualmente se usan algunos derivados del petróleo para reemplazar el carbón y el azufre, especialmente para uso militar. Los que contienen, además de lo anterior, trocitos o escamas de aluminio, hierro, acero, zinc y polvo de magnesio. Son fuegos artificales para festividades porque, cuando estos metales se calientan producen estrellitas brillantes de colores diversos. El color se obtiene agregando sales metálicas.

La pólvora es la responsable de los fuegos artificiales, pero la luz brillante se logra gracias al magnesio, que se ha usado para producir luz brillante en muchos otros casos. Por ejemplo, antes de que hubiera flash, los fotógrafos usaban lámparas de este metal conductor.

Hay dos clases de fuegos artificiales: los de estruendo y los de estrellas.

HISTORIA DE LA PIROTECNIA

Los primeros juegos pirotécnicos se vieron hace más de 2000 años en el lugar donde se inventó la pólvora: China. Se usaban, como hoy, para celebrar bodas, nacimientos, fiestas y para alejar malos espíritus de una comunidad.

La pirotecnia llegó a Europa en la Edad Media y acompañó especialmente las campañas militares. En 1486 se usó como elemento festivo durante la boda de Enrique VII. Durante el reinado de Elizabeth I llegó a ser muy popular. En el siglo XIX se agregó magnesio y aluminio a la mezcla, con lo que alcanzó mayor lucimiento y belleza.

LOS COHETES EN MÉXICO

Los cohetes estallan de noche y de día porque es el ruido y la ascensión lo que cuenta. La quema de cohetes es una tradición antigua en México. Existe la creencia de que su tronido asusta a los demonios y aleja el mal. Sin embargo, actualmente estas aptitudes mágicas han pasado a segundo plano sin que por ello se pueda concebir una fiesta importante sin uso o hasta abuso de la pólvora.

Los encargados de las fiestas encomiendan la labor a unos artesanos especializados. En ocasiones estos coheteros llegan de sus pueblos con las girándulas ya hechas, otras veces las confeccionan en el lugar. Cuando son indígenas, la música acompaña durante todo el tiempo el trabajo de los pirotécnicos.

MÉTODOS PARA LANZARLOS

En México, los cohetes se venden en manojos. Cada cohete lleva en medio un propulsor hecho de carrizo que, según el tamaño de los cartuchos, debe tener por lo menos un metro de largo.

La manera de prender los cohetes parece sencilla, pero en verdad es bastante expuesta. En la parte de abajo del propulsor cuelga una mecha de mecate o algodón y, con tan solo acercar un cigarro o un cerillo encendido, se incendia y hace explotar la pólvora. El que lo va a lanzar debe sostener el cohete por el carrizo y colocarlo invertido de manera que cuando la mecha hace chispa, hace un movimiento rápido con el brazo hacia arriba, lo cual marca su recorrido hacia el cielo dejando una estela de luz que al llegar a la altura que le permite el tamaño del cilindro (generalmente unos 150 metros), explota con gran estruendo.

Este método de lanzar cohetes es peligroso porque algunas cohetes, por más experto que sea el tirador, no se levantan en el cielo y explotan causando daños, a veces terribles.

Otra manera más segura de lanzar cohetes consiste en enterrar en el suelo alguna especie de tubo en el que se pueda introducir el carrizo, sin que éste quede apretado y encender la mecha, sin necesidad de tocar el cohete con la mano.

ESTRUCTURA PIROTÉCNICA
ESTRUCTURA DEL TORITO

TORITO
MOJIGANGA DE CALENDA EN UNA FIESTA ZAPOTECA

pirotecniagonzales @ 01:59
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